过去的家具，尤其是桌案一类，更多的是符合文人士大夫的审美。伏案夜读、围桌共话，常相陪伴的桌案亦如同红颜知己。传统桌案的线条也不是平直呆板的，而是有种委婉的曲线美，就像美人一样有束腰、美腿，平添了绰约秀雅的风姿。

束腰

传统家具的按照造型可大致分为两类：有束腰和无束腰。家具上的束腰可追述到唐代的须弥座，也就是壶门台座中间的收缩部分。

有束腰马蹄条案

 

束腰在方形或长方形的家具上较为多见，因此常见于桌案和床榻上。

  

有束腰马蹄条案-局部

 

历史流传下来的家具形成既定样式，有无束腰也成了不同风格的区分。

  

无束腰马蹄条案

 

概括说来，凡是无束腰的家具多为：圆材直足、有侧脚、无马蹄、无托泥。凡是有束腰的家具多为：方材、直足、有马蹄外，还有多种弯腿，无侧脚，内兜或外翻马蹄，有的有托泥。

  

无束腰马蹄条案-局部

 

这种造型规律从明清以来被工匠们广泛遵守，少有例外，成为传统家具造型的一种规律或称“文法”。

鼓腿膨牙

鼓腿膨牙是明清家具中常见的弧形腿，是在束腰以下腿子和牙子都向外凸出的一种做法。家具的腿部从束腰处膨出，然后向后内收，顺势做成弧形，牙子也随着拱肩向外膨起，与膨出的腿部合称“膨牙鼓腿”。

  

龟背纹画案

 

鼓腿膨牙的优点是在即使没有雕刻的情况下，也能以木材自身形状的变化来加强材料的质地、材料肌理的表现力。基本特点是：膨出、内敛、外翻。

  

龟背纹画案-局部

 

大型的条案和床榻，因自身体量厚重，故多采用鼓腿膨牙式，内翻马蹄腿，以起到强劲有力的支撑作用，也在结构的曲线上化解了大件家具的笨拙之感。

马蹄腿

摹仿动物腿型是世界各国家具设计的一种共同手法，比如路易十五的鹿蹄腿、英国的安后猫腿。马蹄腿是反映我国明清古典家具风格特点的典型式样之一。马蹄腿或称“翻马蹄”，若马蹄腿向内兜转，就称为内翻马蹄腿，像一匹骏马的前蹄；足头向外的则称“外翻马蹄”，呈“S”形三道弯，也称“三弯腿”。

  

雕龙画案

 

马蹄腿是一条从腿部延伸到脚头变化微妙的线，自然流畅，挺拔有力，具有雄健明快的走势，产生极富动感的韵律。马蹄腿符合力学性能要求，削度又显得矫健有力，因为善跑良驹的矫腿通常也都是腿跟粗壮而下梢细削。

  

雕龙画案-局部

 

内翻马蹄有鼓腿内翻，也有直腿内翻，形态含蓄而内敛。外翻马蹄则是先内收再外放，体现的是收放自如。

其它美腿

“展腿”是也中国古典家具中的一个常见造型，展腿桌上下两部分原本可拆卸，需要用高桌的时候就撑起来，需要用矮桌的时候就拆下四条腿。

  

有束腰西番莲条案

 

后来展腿逐渐演变成为一种装饰手法，采用一木连作，但仍保留两层足的形式，作为美腿的设计，造型变幻十分优美。明清家具中常见的腿型，还有圆裹腿、蚂蚱腿、仙鹤腿、箭腿、剑柄腿、直腿等。

  

有束腰西番莲条案-局部

 

许多家具的腿脚造型呈现出多种腿型的组合，如三弯腿与外翻马蹄腿相结合、鼓腿膨牙与内翻马蹄腿相结合，这些都十分常见。

霸王枨

霸王枨是红木家具桌面与腿足常用的榫卯结构，红木家具桌子四足之间不用构件连接，而设法把腿足和桌面连接起来，这样不会有横枨（桌面下的横档）碍腿，而能将桌面的承重直接分解到腿足上来，这一结构部件称为“霸王枨”。

  

霸王枨餐桌-局部

 

枨名“霸王”，因霸王枨有很大的撑托劲，寓“举臂擎天”之意。用霸王枨的桌子看起来就极富张力。

罗锅枨

罗锅枨也是明清家具常用的部件，也叫桥梁枨。一般用于桌、椅类家具之下连接腿柱的横枨，因为中间高拱，两头低，形似罗锅而命名。

  

镶黄杨南官帽椅

 

在明代家具中，顶牙罗锅枨的拱顶与牙板相抵，变平行支撑为三角支撑，更加牢固。

  

镶黄杨南官帽椅-局部

 

清代罗锅枨逐渐下移，并加矮佬、卡子花。下移罗锅枨的装饰性强，富于变化，但力学强度则逊于顶牙罗锅枨。

翘头案

条案包括平头案和翘头案两种，翘头案的特征就是案面两端向上翘起，明代称为“飞角”。

  

翘头草龙条案

 

翘头案是一种古老的汉族家具，类似建筑上的飞檐。明清时期主要是供陈设厢的承具。故翘头案大多设有挡板，并施加精美的雕刻。

  

翘头草龙条案-局部

 

由于挡板用料较其他家具厚，常作镂空雕，故不少雕刻是中国明朝家具木雕的优秀代表。

家具上的美腿还与建筑、青铜器等器物造型一脉相承，都是中国传统文化的精粹。